Institut du Monde Arabe ligger ved Seinen i det 5. arrondissementet og er ett av Paris' viktigste moderne bygg. Sørfasaden består av 240 metallpaneler med lysfølsomme blender som åpner og lukker seg etter sollyset – en teknisk oversettelse av det arabiske gittervinduet mashrabiya. Toppetasjen har en gratis takterrasse med en av byens beste utsikter mot Notre-Dame, Île Saint-Louis og Seinen. Museet koster 10 €, men er gratis for alle under 26 år.
Bygget som gjorde Jean Nouvel verdensberømt
Institut du Monde Arabe ble opprettet som et samarbeid mellom Frankrike og en rekke arabiske land, og bygget sto ferdig i 1987. Arkitekten Jean Nouvel – som senere tegnet blant annet Philharmonie de Paris og Musée du Quai Branly – vant konkurransen med et prosjekt som løste to problemer på én gang.
Nordfasaden mot Seinen er buet og kledd i glass med et silketrykt bilde av bygningene på motsatt bredd, slik at bygget nesten speiler nabolaget. Sørfasaden mot solen fikk derimot en helt annen løsning: et rutenett av kvadratiske metallpaneler der hvert panel inneholder blenderåpninger som kameralinser. Motivet er hentet rett fra arabisk arkitekturtradisjon, der utskårne tregitre filtrerer sollyset og gir skygge uten å stenge ute utsikten. Nouvel gjorde det mekanisk og elektronisk.
- Sørfasaden har 240 paneler med til sammen tusenvis av blenderåpninger som skulle justeres etter lysstyrken ute.
- Mekanikken var svært krevende å vedlikeholde, og bevegelsen stoppet opp på begynnelsen av 2000-tallet. Panelene ble restaurert i 2017 i forbindelse med instituttets 30-årsjubileum og satt i drift igjen.
- Uansett om blenderne beveger seg akkurat den dagen du er der: lysvirkningen inne i bygget er spektakulær – geometriske skyggemønstre vandrer over gulv og vegger gjennom hele dagen.
- Nordfasadens glass er dekket av et trykt bilde av bygningene på den andre siden av Seinen.
Vær oppmerksom på at et mekanisk anlegg av denne typen med jevne mellomrom er ute av drift for reparasjon. Ikke reis dit utelukkende for å se blenderne bevege seg – reis dit for arkitekturen, lyset innendørs og utsikten, så er det en bonus hvis mekanikken går.
Takterrassen – gratis utsikt de færreste kjenner
Ta heisen helt opp til 9. etasje. Der ligger en åpen terrasse i fri tilgang, uten billett, med panorama over Seinen, Île Saint-Louis og Notre-Dame sett fra østsiden – altså apsiden med strebebuene, den vinkelen som sjelden havner på postkort. Til venstre ser du Panthéon og hustakene i Latinerkvarteret, til høyre Bastille-siden av byen.
Dette er en av de beste gratisutsiktene i Paris, og langt roligere enn de betalte utsiktspunktene. Terrassen stenges ved dårlig vær. På samme etasje ligger en restaurant med samme utsikt hvis du vil sitte lenger. Se flere alternativer i vår guide til utsiktspunkter i Paris.
Museet og utstillingene
Museet over syv etasjer viser den arabiske verdens kunst og historie fra førislamsk tid til i dag – keramikk, tekstiler, vitenskapsinstrumenter, kalligrafi og samtidskunst. Samlingen er velkuratert og aldri overfylt. I tillegg arrangerer instituttet store temautstillinger som ofte er blant de mest omtalte i Paris, med egen billett.
Biblioteket og bokhandelen er også åpne for alle uten billett, og bokhandelen har et uvanlig godt utvalg innen arkitektur, historie og orientalistikk.
Museet: 10 € for voksne. Gratis for alle under 26 år, samt for besøkende med nedsatt funksjonsevne og én ledsager. Temautstillinger har egen pris.
Takterrassen, biblioteket og bokhandelen: gratis adgang.
Åpent: tirsdag–fredag kl. 10.00–18.00, lørdag, søndag og helligdager kl. 10.00–19.00. Stengt mandag og 1. mai. Terrassen stenger ved uvær.
Adresse: 1 rue des Fossés Saint-Bernard, 75005 Paris.
Kilde: imarabe.org, kontrollert juli 2026. Priser og tider kan endres.
Merk at aldersgrensen på 26 år her gjelder alle besøkende, ikke bare EØS-borgere – en enda romsligere ordning enn på de statlige franske museene, der gratis adgang under 26 år er forbeholdt personer bosatt i EØS (og altså gjelder nordmenn). Mer om det i vår guide til Paris Museum Pass.
Slik kommer du dit
Nærmeste metrostasjoner er Jussieu (linje 7 og 10) og Cardinal Lemoine (linje 10), begge under fem minutters gange. Bygget ligger rett ved Pont de Sully, i kanten av Latinerkvarteret. Går du over broen, er du på Île Saint-Louis på et par minutter.
Kombiner med noe i nærheten
Institut du Monde Arabe passer godt inn i en dag på venstre bredd. I gangavstand ligger Musée de Cluny, Panthéon og Jardin des Plantes, og en spasertur langs Seinen tar deg til Notre-Dame på et kvarter. Flere gratistips finner du i gratis i Paris, og resten av samlingene våre under museer.
Ofte stilte spørsmål
Er takterrassen på Institut du Monde Arabe gratis?
Ja. Terrassen i 9. etasje har fri adgang – du trenger ingen museumsbillett. Ta heisen opp fra vestibylen. Terrassen stenges ved dårlig vær.
Fungerer de bevegelige blenderne i fasaden?
Mekanikken sto stille i mange år på 2000-tallet, men ble restaurert i 2017 og satt i drift igjen. Anlegget er teknisk krevende, og deler av det kan være ute av drift ved besøk. Lysvirkningen inne i bygget er uansett verdt turen.
Hva koster museet, og er det gratis for unge?
Museet koster 10 € for voksne. Alle under 26 år kommer gratis inn. Temautstillingene har egne priser.
Når er det stengt?
Institut du Monde Arabe holder stengt hver mandag og 1. mai. Ellers er det åpent alle dager, også på helligdager.
Hvor lang tid bør jeg sette av?
Vil du bare opp på terrassen og se fasaden innenfra, holder det med 30–45 minutter. Skal du gjennom museet i tillegg, regn med to timer.